Wyglądem przypomina hybrydę miniaturową dwupłatowca z robotycznym ptakiem. Sposób poruszania się jest już natomiast całkowicie typowy dla tych zwierząt. Chodzi jak one, a by wznieść się do góry, dosłownie wyskakuje w powietrze. Ta niezwykła konstrukcja to dzieło szwajcarskich naukowców.
Inspirowany ptakami dron RAVEN
Stworzony przez badaczy z EPFL Laboratory of Intelligent Systems dron zyskał nazwę RAVEN, czyli kruk. To jednak także skrót od Robotic Avian-inspired Vehicle for multiple ENvironments, co można przetłumaczyć jako robotyczny pojazd inspirowany ptakami, przeznaczony do różnych środowisk. Trudno o lepsze określenie dla konstrukcji, która – niczym prawdziwy kruk – potrafi chodzić i skakać po ziemi, a także stosować różnorodne metody startu, by wzbić się w powietrze.
Naukowcy oparli swoją konstrukcję na obserwacjach takich ptaków, jak wrony czy kruki, aby odwzorować ich koordynację skrzydeł i nóg, a także charakterystyczne dla nich płynne przechodzenie z chodu do lotu. Dron jest wyposażony w robotyczne nogi, których skomplikowany mechanizm odwzorowuje mięśnie oraz ścięgna ptasich nóg. Zapewniono w ten sposób odpowiednią elastyczność podczas chodzenia, podskakiwania i wykonywania skoków w powietrze. Pomimo konieczności wykorzystania licznych sprężyn oraz silników, udało się zachować niewielką masę 0,62 kg.
Nowatorska konstrukcja do wszechstronnego zastosowania
Innowacyjny projekt drona pozwolił na obejście ograniczeń dotychczasowych robotów. Te przeznaczone do chodzenia są zbyt ciężkie, by skakać. Z kolei maszyny skaczące nie sprawdzają się na nierównym terenie. Tymczasem dron RAVEN, dzięki mechanice podpatrzonej u ptaków, może z łatwością chodzić po trudnym terenie, przeskakiwać szczeliny, a także wznosić się do lotu nawet w miejscach o ograniczonej przestrzeni, przewyższając tym samym tradycyjne roboty latające.
Nowatorska konstrukcja drona RAVEN może wspomóc różnego rodzaju badania w trudno dostępnych miejscach, a także znaleźć zastosowanie w przypadku katastrof, dostarczając leki czy żywność do czasu dotarcia innej pomocy. Naukowcy z EPFL podkreślają, że RAVEN to ogromny krok naprzód w tworzeniu zwinnych, energooszczędnych robotów latających, który umożliwiły zapożyczenia z naturalnych wzorców ptasiej lokomocji.
Źródło: Notebookcheck / EPFL School of Engineering