Czy zastanawiałeś się kiedyś, gdzie znajduje się serce Drogi Mlecznej? Teraz możesz to w każdej chwili sprawdzić. Powstała bowiem specjalna aplikacja mobilna, która na to pozwala.
Obiekt, którego nie zlokalizujesz wzrokowo
Ziemia krąży w Układzie Słonecznym wokół gorącej gwiazdy zwanej Słońcem, tak jak inne pobliskie planety. Cały Układ Słoneczny jest zaś jednym z wielu układów, które krążą wokół centrum Drogi Mlecznej, w którym znajduje się supermasywna czarna dziura o masie 4,6 miliardów słońc.
O gigantycznym sercu Drogi Mlecznej zaskakująco łatwo jest zapomnieć. Tym sercem jest rzecz jasna Sagittarius A*. Jak każda czarna dziura, Sagittarius A* nie emituje światła. Przyciągana przez jej niezwykle silne przyciąganie grawitacyjne materia rozgrzewa się jednak tak bardzo, że jeszcze zanim przekroczy horyzont zdarzeń emituje mnóstwo promieni rentgenowskich i radiowych, które możemy wykrywać z Ziemi.
Oczywiście, do wykrycia promieniowania powiązanego z supermasywną czarną dziurą takią jak Sagittarius A* potrzebne są specjalne narzędzia. Dlatego przeciętny człowiek nie może codziennie podziwiać serca Drogi Mlecznej na niebie, przypominając sobie, gdzie to serce się znajduje. Właśnie w tej kwestii z pomocą przychodzi aplikacja Galactic Compass.
Galaktyczny Kompas na ratunek
Aplikacja Galactic Compass została zaprojektowana przez Matta Webba (którego nazwisko nie jest w żaden sposób powiązane z Kosmicznym Teleskopem Jamesa Webba) i opublikowana w App Store w ubiegłym miesiącu. Co ciekawe, Webb stworzył aplikację przy użyciu czatbota ChatGPT i narzędzia programistycznego Xcode, mimo że nie znał języka Swift używanego do programowania aplikacji dedykowanym iOS.
„Dawno, dawno temu nauczyłem się, jak zawsze wiedzieć, gdzie szukać centrum Drogi Mlecznej, które oczywiście zawsze przemieszcza się w ciągu dnia i roku. Więc wskazywałem palcem chodnik lub ulicę i myślałem ‘ha, to tam jest’.”, Webb napisał na swoim blogu. „Do teraz zdążyłem stracić tę intuicję.”
Webb od dawna wyobrażał sobie w głowie aplikację, która mogłaby wskazywać centrum Drogi Mlecznej, ale nie był w stanie jej stworzyć, ponieważ w tym celu musiałby nauczyć się zbyt wielu rzeczy. ChatGPT pozwolił mu obejść to ograniczenie.
Aplikacja Galactic Compass jest niesamowicie prosta. Zastaniecie w niej zieloną strzałkę widoczną na białym tle (lub czarnym w trybie ciemnym). Ta strzałka zawsze wskazuje na supermasywną czarną dziurę Sagittarius A*, niezależnie od tego, w jakiej orientacji znajduje się telefon.
Oczywiście Galactic Compass nie jest jedyną aplikacją, która pozwoli Wam znaleźć centrum Drogi Mlecznej. Tego samego dokonacie z pomocą takich astronomicznych aplikacji jak Stellarium czy Sky Guide. Galactic Compass jako jedyny wskazuje jednak tylko i wyłącznie na nie. Z resztą, ta aplikacja to ciekawa demonstracja tego, czego można dokonać dzięki ChatGPT.
Źródło: Matt Webb, fot. tyt. Canva