Przez ponad trzy dekady był twarzą NVIDII i jednym z najważniejszych ludzi w branży technologicznej. Teraz jego kariera w firmie kończy się nagle, a okoliczności odejścia budzą poważne kontrowersje.
Amerykański gigant oficjalnie potwierdził, że Jensen Huang zrezygnował ze stanowiska prezesa, dyrektora generalnego oraz członka rady dyrektorów ze skutkiem natychmiastowym. Tym samym kończy się trwający 33 lata okres, w którym współzałożyciel NVIDII kierował jej rozwojem, od producenta kart graficznych dla graczy po jednego z największych dostawców układów do sztucznej inteligencji. Obowiązki szefa tymczasowo przejmuje Colette Kress, dotychczasowa dyrektor finansowa firmy.
Powodem odejścia mają być romanse i podejrzenia o szpiegostwo
Chociaż oficjalny komunikat nie podaje przyczyn rezygnacji, decyzję poprzedziła seria doniesień dotyczących życia prywatnego Huanga. Według The New York Times 63-letni miliarder miał utrzymywać pozamałżeńską relację z Alice Huang, byłą menedżerką singapurskiej firmy Megaspeed. Kobieta jest podejrzewana przez amerykańskie służby o współpracę z chińskim wywiadem, a jej pracodawca znalazł się pod lupą władz w związku z możliwym przekazywaniem do Chin objętych ograniczeniami układów AI. Pekin zaprzecza zarzutom dotyczącym szpiegostwa.
Sytuację dodatkowo skomplikowały doniesienia o drugim romansie, tym razem z Kimberly Powell, wiceprezes NVIDII odpowiedzialną za sektor ochrony zdrowia, która bezpośrednio podlegała Huangowi. Sam zainteresowany już 8 listopada przyznał w wiadomości do pracowników, że był niewierny żonie, i publicznie przeprosił rodzinę. Rada dyrektorów rozpoczęła również niezależne dochodzenie dotyczące potencjalnego zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego. Podkreślono przy tym, że nie ma na razie podstaw, by sądzić, że tajemnice przedsiębiorstwa zostały ujawnione.
Colette Kress, która odpowiada za finanse NVIDII od września 2013 roku, będzie łączyć dotychczasowe obowiązki z funkcją tymczasowego dyrektora generalnego. Rada rozpoczęła już poszukiwania stałego następcy, rozważając kandydatów zarówno z firmy, jak i spoza niej. Jednocześnie stanowisko przewodniczącego rady dyrektorów po raz pierwszy w historii spółki objął Harvey C. Jones, wcześniej związany z Synopsys.
Reakcja rynku była natychmiastowa. Akcje NVIDII traciły ponad 12% na początku czwartkowej sesji, co oznaczało zagrożenie utratą około 500 miliardów dolarów kapitalizacji. Firma zapewnia jednak, że zmiany personalne nie wpłyną na realizację planów produktowych ani współpracę z klientami. Najbliższym sprawdzianem dla nowego kierownictwa będzie 17 listopada, kiedy NVIDIA przedstawi wyniki finansowe za trzeci kwartał roku fiskalnego 2027.
Źródło i zdj. otwierające: NVIDIA