To nie pierwszy raz, kiedy pojawia się nowy interfejs, który pozwala „podłączyć” mózg człowieka do elektroniki i sprawić, że wybrane impulsy mózgowe będą pozwalały na sterowanie konkretnymi funkcjami sprzętu. Tym razem inżynierowie stworzyli technologię BrainGate2, która po podłączeniu do sparaliżowanego pacjenta pozwala mu na wykorzystanie dedykowanego tabletu.
Test działania BrainGate2 został przeprowadzony na kilku osobach, które zostały sparaliżowane od szyi w dół: dzięki technologii polegającej na impulsach, wspomniani pacjenci byli w stanie wysyłać wiadomości tekstowe, przeglądać strony internetowe czy też po prostu… słuchać muzyki. Jak to wszystko działa? BrainGate2 wykorzystuje do połączenia specjalne oprogramowanie tłumaczące sygnały z neuronów w mózgu pacjenta – reszta komunikuje się z tabletem za pomocą klasycznego Bluetootha. Dana osoba jest w stanie sterować kursorem w momencie, w którym wyobrazi sobie ona tę czynność.
Jak przebiegł test? Według inżynierów i ku ich zaskoczeniu: bardzo dobrze. Każda z osób biorących udział we wspomnianym eksperymencie również była zadowolona z efektów, które świetnie rokują na przyszłość. Obsługa tabletu nie sprawiła im problemu, a dzięki temu mogli oni skorzystać z elektroniki jak w pełni zdrowe osoby.
Co najważniejsze, tablet obsługujący BrainGate 2 może być dowolny. Oprogramowanie da się podłączyć praktycznie do każdego sprzętu, nieważne czy jest to smartfon, wspomniany tablet czy komputer stacjonarny lub laptop. Implementacja technologii jest więc znacznie łatwiejsza i mało skomplikowana nawet dla przeciętnego użytkownika.
BrainGate 2 ma być cały czas ulepszane przez inżynierów, którzy w tego typu rozwiązaniach widzą przyszłość pomocy osobom niepełnosprawnym. Ciężko powiedzieć na ten moment, kiedy tego typu technologia mogłaby pojawić się w szpitalach oraz w domach wielu chorych – zapewne zanim to się stanie minie jeszcze kilka jeśli nie kilkanaście lat.
Rokowania związane z sukcesem są jednak bardzo duże.
Źródło: Braingate