Meta, spółka-matka Facebooka, Instagrama i WhatsAppa, dołączyła do rosnącej grupy gigantów technologicznych, którzy inwestują w energetykę jądrową. Firma zawarła 20-letni kontrakt z Constellation Energy na dostawy prądu z elektrowni jądrowej Clinton Clean Energy Center w Illinois. To strategiczny ruch, który ma zaspokoić gwałtownie rosnące potrzeby energetyczne związane z rozwojem sztucznej inteligencji.
Nowe życie dla starej elektrowni
Wspomniana elektrownia była niegdyś zagrożona zamknięciem z powodu strat finansowych, jednak uratowało ją wsparcie stanowe w postaci programu kredytów za zerową emisję. Po jego zakończeniu w 2027 roku, nowa umowa z Metą pozwoli nie tylko przedłużyć działalność obiektu, ale również zwiększyć jego moc o 30 megawatów. Oznacza to utrzymanie ponad 1000 miejsc pracy i 13,5 mln dolarów rocznego dochodu z podatków.
Jak podkreśliła Urvi Parekh, szefowa globalnej strategii energetycznej w Meta, zapewnienie stabilnych i czystych źródeł energii jest kluczowe dla dalszego rozwoju sztucznej inteligencji. Zapotrzebowanie na prąd w centrach danych rośnie w zawrotnym tempie. Energia jądrowa, jako źródło niskoemisyjne i stabilne, staje się naturalnym wyborem dla firm, które chcą łączyć wydajność z odpowiedzialnością klimatyczną.
Technologiczni giganci i atom
Meta to nie jedyny technologiczny gigant inwestujący w atom. Amazon zapowiedziało wsparcie dla małych reaktorów jądrowych, a Microsoft planuje uruchomienie nieczynnego reaktora w Three Mile Island. Również Google zadeklarował niedawno inwestycje w trzy zaawansowane projekty jądrowe współrealizowane z firmą Elementl Power.
Mimo rosnącego entuzjazmu dla energii jądrowej, eksperci pozostają ostrożni. W ciągu ostatnich 50 lat w USA zbudowano od podstaw zaledwie dwa nowe reaktory, a ich koszt przekroczył 17 miliardów dolarów. Brakuje też komercyjnie działających reaktorów nowej generacji. Jednak coraz więcej stanów upraszcza przepisy i wprowadza zachęty dla sektora jądrowego. W 2023 roku aż 25 z nich przyjęło ustawy wspierające rozwój energii atomowej, a w 2024 roku złożono ponad 200 projektów ustaw w tym zakresie.
Czysta energia dla cyfrowej ery
Rosnąca rola AI, rozbudowa centrów danych i zobowiązania klimatyczne sprawiają, że wielkie firmy technologiczne coraz częściej zwracają się ku stabilnym źródłom energii. Choć łatwiej sięgnąć po słońce i wiatr, to właśnie atom może zapewnić niezawodność, której wymaga przyszłość cyfrowego świata. Meta dołączyła do gry. Teraz czas pokaże, czy atom stanie się nowym standardem dla zasilania globalnej sieci sztucznej inteligencji.
Źródło: Techxplore