Szef Amerykańskiej Agencji Kosmicznej, Jim Bridenstine oraz inżynierowie odpowiedzialni za projekt skafandra oficjalnie rozpoczęli start projektu Artemis. W ramach tej misji do 2024 roku człowiek ma ponownie stanąć na powierzchni Księżyca. To jednak dopiero początek, NASA ma bowiem dużo większe ambicje. Finalnie, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, nowe skafandry xEMU mają pomóc człowiekowi w dotarciu na powierzchnię Marsa. Kombinezony zostały zaprojektowane przez Kristine Davis i Dustina Gohmerta.
Nowe skafandry xEMU zaoferują astronautom ulepszony sposób poruszania się – głównie dzięki elastyczności całej konstrukcji. Projektanci chwalą się, iż astronauci nie będą musieli już „skakać” w przestrzeni kosmicznej. Sam projekt jest także znacznie bardziej odporny na zanieczyszczenia znajdujące się w kosmosie – skafander nie posiada zamka, a w newralgicznych punktach zastosowano odpowiednie uszczelki.
Korzystając z nowego skafandra astronauci nie tylko będą mogli lepiej dopasować go do siebie i swojego wzrostu, ale także wytrzymają w nim dłużej poza statkiem – NASA deklaruje, iż będzie można przebywać w przestrzeni kosmicznej bezpiecznie przez około 8 godzin. Pierwotnie nowe skafandry xEMU będą testowane na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej zanim zostaną użyte podczas innych misji. Kombinezony posiadają modułową konstrukcję, co oznacza, że każdy z modułów będzie mógł być ulepszany niezależnie od całości projektu.
Nie pozostaje nic innego, jak tylko czekać na pierwsze testy „na żywo”.