Choć sprawa tajemniczej choroby płuc, która zbiera żniwo wśród użytkowników e-papierosów w USA, jest badana od kilku miesięcy, nadal nie ma pewności, co dokładnie tę chorobę powoduje. Niemniej, wygląda na to, że naukowcy są coraz bliżej rozwiązania zagadki, bowiem za sprawą niedawno przeprowadzonych badań udało im się wskazać potencjalną przyczynę choroby. Jest nią substancja znana jako octan tokoferylu lub octan witaminy E.
Na fakt, że to właśnie octan witaminy E może odpowiadać za występowanie tajemniczej choroby płuc vaperów, wskazały prowadzone przez CDC badania próbek zawartości płuc pobranych od pacjentów (cierpiących na omawianą chorobę) z różnych stanów USA podczas procedury diagnostycznej zwanej płukaniem oskrzelowo-płucnym. W sumie próbki pobrano od 29 pacjentów i we wszystkich wykryto octan witaminy E. Dla porównania, THC znaleziono w 23 próbkach, a nikotynę w 16.
„Nowe odkrycia mają duże znaczenie, ponieważ po raz pierwszy wykryliśmy toksynę potencjalnie odpowiadającą za chorobę – octan witaminy E – w biologicznych próbkach pochodzących od pacjentów z obrażeniami płuc powiązanymi z użytkowaniem e-papierosów. Te odkrycia stanowią bezpośredni dowód na to, że octan witaminy E znajduje się w miejscu zajętym chorobą – w płucach.”, informuje CDC.
Octan witaminy E można znaleźć w składzie żywności, suplementów diety, czy produktów dermatologicznych takich jak kremy, ale najwyraźniej stanowi on problem dopiero wtedy, gdy go wdychamy. Badania pokazały (inne niż przeprowadzone przez CDC), że gdy octan witaminy E dostaje się do płuc, ten może utrudniać ich pracę. Podejrzewa się, iż substancja ta pokrywa wnętrze płuc (jest to substancja oleista), częściowo uniemożliwiając im wymianę gazową. Gdy płuca próbują pozbyć się oleju, pojawia się stan zapalny, który hamuje wymianę gazową jeszcze mocniej.
Octan witaminy E bywa dodawany do e-papierosowych liquidów (zwykle zawierających THC) w celu rozrzedzenia produktu. W krajach europejskich dodawanie i octanu witaminy E, i THC do liquidów jest zakazane, co nie oznacza, że liquidów, której je zawierają nie można znaleźć na czarnym rynku. Warto przypomnieć, że wielu vaperów, którzy zachorowali na tajemniczą chorobę płuc w USA, nabyło takie liquidy z niepewnych bądź nielegalnych źródeł.
Należy pamiętać, że choć istnieją duże szanse na to, iż octan witaminy E jest przyczyną, nie ma co do tego stuprocentowej pewności. Mimo że we wspomnianych próbkach nie odnaleziono innych potencjalnie toksycznych substancji, CDC będzie prowadziło w tej sprawie dalsze badania.
Mamy nadzieję, że już wkrótce będzie można jednoznacznie wskazać substancję (bądź substancje), która odpowiada za omawianą chorobę. Dotychczas w USA wykryto już 2051 jej przypadków, a z jej powodu zmarło 39 osób.
Oczywiście, w obawie o szkodliwe skutki palenia e-papierosów nie powinniście sięgać po tradycyjne papierosy. Jak wielokrotnie zaznaczaliśmy, to najgorsze co można by zrobić. Mimo że e-papierosy wydają się szkodzić dużo bardziej niż początkowo sądzono, tradycyjne papierosy nadal niosą za sobą dużo, dużo więcej zagrożeń.
Źródło: CDC