Oto asteroida-hipopotam

Każda większa asteroida zbliżająca się do Ziemi jest obiektem zainteresowania naukowców. Badania nad nią pozwalają określic wiele parametrów – zazwyczaj tym więcej, im bliżej nas przelatuje planetoida. Często wśród nich znajduje się sam kształt obiektu, który w przypadku ostatnio zauważonej 2003 SD220 był dość… oryginalny.

Obiekt ten przypomina bowiem hipopotama, którego grzbiet wystaje znad powierzchni wody.

Tak dokładne zdjęcia udało się uzyskać, dzięki zastosowaniu osobnych anten jako nadajników i osobnej jako odbiornika. DSS 14 – „Mars” z Goldstone Deep Space Communications w Kalifornii był odbiornikiem, sygnały natomiast nadawały Green Bank Telescope w Zachodniej Wirginii oraz antena teleskopu Arecibo Observatory na Puerto Rico.

Dzięki takiemu zabiegowi połączonemu z jeszcze mniejszą odległością między asteroidą a Ziemią, niż przy ostatnim przelocie (2015 rok), udało się bardzo dobrze zaobserwować asteroidę. Oprócz jej hipopotamowego kształtu udało się również określić, że ma 1,6 kilometra długości – klasyfikuje ją to do grupy niebezpiecznych asteroid, jednak naukowcy są przekonani, że nie grozi ona w żaden sposób naszej planecie.

Źródło: NASA