Ponad 340 000 km/h – Sonda Słoneczna Parker bije rekord prędkości

11 sierpnia pisaliśmy o wystrzeleniu Sondy Słonecznej Parker. Ma ona zbliżyć się do Słońca na bardzo małą odległość i zebrać jak najwięcej danych. Wczoraj świat obiegło kilka ciekawych i bardzo dobrych informacji na temat misji PSP. 

Kontrolerzy misji w Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa otrzymali w środę sygnał z informacją o stanie sondy o 16:45 EST (22:45 naszego czasu). Nadany sygnał poinformował o statusie A – najlepszym z czterech możliwych. Oznacza to, że sonda i wszystkie instrumenty badawcze działają poprawnie, a wszelkie drobne usterki zostały automatycznie naprawione przez samą maszynę.

„Sonda Parker Solar Probe została zaprojektowana, aby dbać o siebie i swój cenny ładunek podczas tego bliskiego podejścia, bez żadnej ingerencji od nas na Ziemi – a teraz wiemy, że się udało” – powiedział Thomas Zurbuchen z NASA. – „Parker jest kulminacją sześciu dziesięcioleci postępu naukowego. Właśnie uświadomiliśmy sobie, że ludzkość po raz pierwszy odwiedziła naszą gwiazdę, co będzie mieć znaczenie nie tylko dla życia na Ziemi, ale także dla głębszego zrozumienia naszego wszechświata„.

We wtorek o 4:21 naszego czasu sonda osiągnęła swoje pierwsze peryhelium (punkt na orbicie znajdujący się najbliżej Słońca). Zbliżając się na nieco ponad 24 miliony kilometrów, ustanowiła ona rekord w najmniejszej odległości od naszej gwiazdy, który wcześniej w 1976 roku ustanowił Helios B. Podczas osiągnięcia peryhelium i jakiś czas po nim Parker całkowicie stracił kontakt z Ziemią z powodu zakłóćen wywołanych ogromnymi dawkami promieniowania słonecznego.

W ostatnim czasie Sonda Słoneczna Parker pobiła również rekord prędkości maszyny zbudowanej ręką człowieka osiągając ponad 340 000 km/h (213 200 mph). 

Dane zebrane w czasie zbliżenia trwającego od 31.10 do 11.11 zostaną odebrane przez naukowców na Ziemi kilka tygodni po zakończeniu fazy wejścia. 

Źródło: John Hopkins University