gNewSense jest stosunkowo młodą dystrybucją Linuxa bazującą na Ubuntu. Główny cel jaki postawili sobie twórcy tego systemu to stworzenie całkowicie wolnej dystrybucji, pozbawionej wszystkich niewolnych elementów, jak oprogramowanie, sterowniki czy znaki graficzne. Może to spowodować problemy w funkcjonowaniu niektórych urządzeń, ze względu na brak wolnych sterowników do danego sprzętu.

Zmiany sięgają bardzo głęboko, występują nawet w samym jądrze Linux. Pomimo tego system dużo dobrego czerpie z Ubuntu, jest stabilny, wygodny i łatwy w użytkowaniu nawet dla początkujących użytkowników.

Domyślnym środowiskiem graficznym gNewSense jest GNOME. W skład samej dystrybucji wchodzi wiele przydatnych aplikacji biurowych, multimedialnych oraz edukacyjnych.

System jest w wersji LiveCD z możliwością instalacji na dysku twardym komputera.