ADL wyjaśnia na swojej stronie internetowej, że smutna żaba oryginalnie nie kojarzyła się z rasizmem i antysemityzmem. Internauci nadali jej jednak wiele znaczeń, upodabniając ją do Adolfa Hitlera czy członka Ku Klux Klanu.
Według organizacji memy z żabą Pepe rozpowszechniane w internecie, w tym na portalach społecznościowych, głoszą mowę nienawiści, szczególnie przeciwko Żydom.
„Kolejny raz rasiści przekształcili popularny internetowy mem i wykorzystali go do własnych celów, szerząc fanatyzm i obrażając użytkowników” – wyjaśnia Jonathan A. Greenblatt, szef ADL. „Antysemici nie mają wstydu. Wykorzystują postać z kreskówki, która początkowo wydawała się sympatyczna” – kontynuuje.
ADL to jedna z najstarszych organizacji żydowskich walczących z antysemityzmem. Została założona w 1913 roku.
Smutna żaba Pepe po raz pierwszy pojawiła się w komiksie Boy’s Club w 2005 roku. Popularność w sieciach społecznościowych zaczęła zyskiwać w 2008 roku. W 2015 roku Pepe był najczęściej wykorzystywanym memem w serwisie Tumblr.
Źródło: ADL